El nuevo mapa de pobreza en Europa

Desde el 2008 cuando comenzó por Estados Unidos la crisis capitalista mundial, la Unión Europea cayó en un terremoto económico que trató de resolver con extremas medidas de austeridad, las que al cabo de cinco años de implementadas ha lanzado hacia un bolsón de necesidades a la gran mayoría de su población.

Los recortes a las prestaciones públicas y sociales, impuestas por la llamada troika integrada por el Fondo Monetario Internacional (FMI) en Banco Central Europeo y la Comisión Europea, han llevado la penuria a grandes grupos poblacionales,

Mientras los préstamos aportados han recalado en los bolsillos de los dueños y altos funcionarios de los bancos privados.

Para la directora de la Organización No Gubernamental (ONG), Oxfam internacional, existe un nuevo mapa de pobreza como consecuencia de las medidas de austeridad que van desde el aumento del desempleo hasta el desalojo y el desmantelamiento del Estado de Bienestar lo que se ha convertido en un nuevo panorama para toda Europa.

Observemos detalladamente los datos que ofrece la emisora británica BBC para darnos cuenta de lo que han sido estos cinco años de austeridad, los que muchos analistas califican de un marcado carácter clasista que atentan contra los habitantes más necesitados.

“En la eurozona, Grecia vive al borde de una catástrofe humanitaria; España tiene tres millones de personas que sobreviven con ingresos mensuales de menos de 307 euros; las cifras oficiales de Portugal colocan a un 18 % de la población por debajo de la línea de la pobreza, y en países fundadores del proyecto paneuropeo como Italia, el número de pobres se duplicó entre 2007 y 2012.

“La situación va más allá de la llamada periferia. En Alemania casi ocho millones de personas sobreviven con unos 450 euros mensuales de salario y, por fuera de la zona euro, en el Reino Unido, los bancos de alimentos de las organizaciones caritativas, se han multiplicado por 20”.

Los franceses también han caído en esa escala descendente de estabilidad social y ya suman 14,2 por ciento los que aparecen por debajo del índice de pobreza. Según el Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos del país unos 3,6 millones de franceses tienen problemas de vivienda y 3,5 millones reciben ayuda alimentaria.

A grandes rasgos es un panorama desalentador para países que en siglos anteriores fueron hasta potencias colonizadoras que se enriquecieron con el saqueo de los recursos naturales de América Latina, África y Asia.

Otra importante ONG de Gran Bretaña, la Trussel Trust, afirmó que la situación se agrava más al paso de los días y hay “gente que tiene que elegir entre comer y prender la calefacción. Otros que comen una vez al día. Padres que apenas comen para alimentar a sus hijos. Muchas veces uno se olvida lo fácil que es caer en esa situación”.

Agrega la ONG que ocurren “pérdidas de empleo, una cuenta muy alta de electricidad, una reducción de los beneficios sociales, dramas familiares y personas se quedan con poco o nada. A esto se suman salarios bajísimos, empleos temporales o de medio tiempo que hace que la gente entre y salga de situaciones de extrema necesidad”.

La agencia de Estadísticas Europea, Eurostat señaló que en 2013, unos 130 millones de personas, alrededor del 25 % de los 28 países integrantes de la Unión Europea, estaban en peligro de pobreza o exclusión social, términos que indican penuria relativa o absoluta. Del año 2008 a la fecha, la cifra en esa peyorativa escala aumentó en un 8 %.

Los datos añaden que los países más afectados son Grecia, Portugal, España, Irlanda, Italia, Lituania y Bulgaria.

En un desesperado intento por trata de solventar la enorme deuda pública que tiene Grecia tras los empréstitos concedidos por la troika, el gobierno ha puesto en venta unas 20 islas e islotes con extensiones que van desde 0,14 a 5 kilómetros cuadrados, con precios que oscilan entre un millón y 150 millones de euros.

La venta se divulga en inmobiliarias internacionales, dirigidas a acaudalados capitalistas que deseen invertir en la nación helénica para impulsar el desarrollo rural y contribuir a los ingresos estatales.

Hasta ahora la propuesta no ha sido victoriosa debido a los trámites burocráticos que deben hacer los posibles compradores internacionales, no así los nacionales como la familia Onassis que cuenta desde hace años con el refugio privado de Skorpios, en el mar Jónico.

Otro impulso neoliberal ocurre en Italia cuyas autoridades culturales tratan de salvar museos nacionales ante la falta de financiamiento para restaurarlos como ocurre con el Coliseo Romano.

El llamado Anfiteatro Flavio o Coliseo fue construido entre los años 72 y 80, Después de Nuestra Era, y resulta uno de los monumentos más visitados del mundo. Ahora para su restauración hacen falta nada menos que 25 millones de euros.

En una reciente licitación, las autoridades italianas han conseguido que la empresa de calzados Tod´s aporte esa enorme cantidad de dinero.

A cambio, tendrá durante 15 años la exclusiva sobre la imagen mundial del monumento, podrá exponer dentro del Coliseo su amplia gama de zapatos, además de tomar sobre el museo, las decisiones que estime conveniente.

O sea, si alguna empresa transnacional o cualquier compañía privada o estatal desea utilizar la imagen del Coliseo para publicitar algún producto, rodar una película o hacer una campaña política, deberá pedir permiso a Tod's.

Así andan las cosas en el Viejo Continente.

Por: Hedelberto López Blanch

Se publica con autorización del Autor y mediante una licencia de Creative Commons Respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

Crisis, rescates y corralitos en la Unión Europea

Cada día se hace más tangible que los rescates realizados desde mayo de 2010 a Grecia, Irlanda, Portugal, España y Chipre, solo han beneficiado a los bancos mientras la crisis se extiende con más profundidad en esos países y sus poblaciones sufren los embates del desempleo, los desahucios, la disminución del poder adquisitivo y la pobreza. 

Datos publicados antes de la Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno realizada en Bruselas los días 14 y 15 de marzo sobre crecimiento y competitividad, confirmaban la recesión de varios países en 2012 como consecuencia directa de las medidas de austeridad que entorpecen el crecimiento. 

En Italia, a la incertidumbre política que vive el país tras las elecciones, la agencia de calificación FITCH le rebajó un escalón debido a que en el cuarto trimestre de 2012 el Producto Interno Bruto (PIB) se contrajo otro 0,9%. La recesión se mantiene sin visos de mejoría al contabilizar esa nación seis semestres consecutivos de PIB con cifras negativas. 

El Instituto Nacional de Estadística (INE) informó que Portugal cerró el año 2012 con un decrecimiento del 3,2 % del PIB tras caer otro 1,8 % en el último trimestre lo que se asegura es la peor recesión desde 1975. Su ya debilitada economía vio como aumentaba el desempleo al 16,9 %, mientras bajaban las exportaciones y la demanda interna de la población, muy afectada por las medidas de austeridad. 

España, envuelto su Ejecutivo en denuncias sobre corrupción, se debate en una persistente crisis económica. El PIB en 2012 tuvo un decrecimiento de 1,4 % que ha sido acompañado por un inmenso malestar entre la población que ha realizado centenares de manifestaciones en todo el país. 

Los desahucios, el desempleo que ya sobrepasa el 26 %, las privatizaciones en sectores como la salud y la educación y la caída del poder adquisitivo son parte de ese holocausto económico que padecen hoy los españoles. 

Y de Grecia qué se puede decir. Esta pequeña ovejita desamparada en el contexto de la Unión Europea fue la primera seleccionada por la Troika (Fondo Monetario Internacional, Banco Central Europeo y la Comisión Europea) para sus experimentos neoliberales. 

Pese a las “ayudas”, el país helénico lleva cinco años consecutivos de una recesión galopante y en el cuatro trimestre de 2012 el PIB se desplomó un 5,7 % 

Ahora el turno le ha tocado a Chipre, pequeña isla en el mar Mediterráneo, a la que se le ha otorgado un empréstito de 10 000 dólares tras sufrir su PIB una contracción el pasado año de 2,4 % y se espera que en 2012 sea 3,5 % negativo. 

Pero antes observemos los rescates en euros, recibidos por cinco miembros de la Unión Europea y tras ver los datos anteriores podríamos preguntarnos que han significado y para qué han servido: Grecia 219 000; Irlanda 90 000; Portugal 78 000; España 40 000 (puede llegar a 100 000) y Chipre 10 000. 

Para recibir el préstamo, la pequeña Isla con una tercera parte ocupada por Turquía y con solo 800 000 habitantes, deberá aceptar medidas onerosas no solo para la soberanía nacional sino también para la independencia financiera de su población. 

Todos los analistas aseguran que resulta “insólita e increíble la exigencia de que los chipriotas vean confiscados una parte de los ahorros que tienen depositados en los bancos”, una condición que jamás se había impuesto a ninguno de los países rescatados desde el comienzo de la crisis. 

La medida, acordada bajo presión de los poderosos gobiernos de Alemania y Francia, prevé que el Estado chipriota se quede con el 6,75 % de los depósitos inferiores a 100 000 euros y a partir de esa cifra, con el 9,9 %, con el objetivo de recaudar 5 800 millones de euros, que serán invertidos en el saneamiento de las entidades financieras. 

La troika se ha extremado con Chipre pues acorralar, o mejor dicho, confiscar una parte de los ahorros de los depositantes, viola el principio de seguridad jurídica y deteriora la confianza en las instituciones financieras. 

Desde que surgió la crisis en 2008, la Unión Europea se había comprometido a respetar y garantizar los depósitos bancarios y por eso, al establecer un corralito similar al que sufrió Argentina cuando la crisis neoliberal de finales de 1990 y principios de 2000, esta violando las llamadas reglas para los rescates. 

Ante semejante amenaza, los bancos cerraron sus puertas, los cajeros quedaron bloqueados y decenas de miles de ciudadanos no pudieron retirar sus ahorros, a la par que tomaron medidas para impedir una estampida masiva de capitales. 

Claro, las medidas iban mucho más allá del corralito y del gravamen para los depósitos, pues el empréstito que solo beneficia a los bancos para que no entren en bancarrota, obligaba a Nicosia a un ajuste del 4,5 % del PIB, que incluye recortes del gasto, privatizaciones y alzas de impuestos, con el consecuente desempleo y rebajas de salarios. 

Cientos de manifestantes se agolparon en las afueras del Parlamento cuyos miembros debían decidir si aprobaban o no las imposiciones financieras de la troika. El resultado fue de 36 votos en contra y 19 abstenciones que cerraron por el momento la incertidumbre de los chipriotas y deja la duda sobre la entrega del rescate a este miembro de la Eurozona para evitar la bancarrota de sus bancos. 

Antes de la votación, la Unión Europea había amenazado con retener la “ayuda” si los depositantes de Chipre no compartían el costo del rescate. 

Así las cosas, Chipre se debate entre la espada y la pared, y mientras se discute la línea a seguir por el gobierno del conservador Nikos Anastasiadis, lo cierto es que a los pobladores de la pequeña isla mediterránea le espera una larga recesión que al parecer será profunda. 

Por: Hedelberto López Blanch
Se publica con autorizacion del Autor y mediante una licencia de Creative Commons Respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.